Самуи – третий по величине остров в Таиланде. Располагается в Сиамском заливе в 80 километрах от восточного побережья страны. Основной ландшафт этого острова – горная гряда, пересекающая его с востока на запад, холмы, покрытые пышными лесами, а также бухты, пляжи и заливы. Столицей острова является Натхон – единственный город на Самуи.
По всей видимости, остров начал заселяться начиная с 6 века. Первыми его обитателями были рыбаки из Китая и с Майского полуострова. Известно, что в 17 веке остров под названием Пуло Корнам был нанесен на карты китайской династии Мин. До сих пор точно неизвестно происхождение названия острова. По одной из версий его происхождение связано с названием одного из деревьев под названием mui, произрастающего на острове. Оно получило свое название от измененного китайского слова Saboey, что означает "убежище".
Во время второй мировой войны остров пережил японскую оккупацию, а затем почти до 70-х годов 20-го века представлял собой достаточно изолированную от мира и самодостаточную общину, не имел дорог и представлял из себя сплошные труднопроходимые джунгли.
Сегодня экономика острова держится на сборе и продаже кокосов, считающихся лучшими в мире, а в последние годы также и на туризме.
Первыми туристами на Самуи были "дикари", которые начали осваивать остров начиная с 70-х годов прошлого столетия. Все усиливающийся поток нецивилизованных туристов вызвал первоначально отпор у местных жителей. Но затем, начиная с 80-х годов, остров с помощью властей страны постепенно стал превращаться в курорт международного значения. Тем более что великолепный климат Самуи позволяет отдыхать там круглый год. Лучшее время посещения острова – зимние месяцы.
Гордостью Самуи и главной его достопримечательностью является храм Пхра Яй, больше известный туристам как храм Большого Будды. Это связано с тем, что в 1975 году рядом с храмом была взведена 12-метровая позолоченная статуя Большого Будды. Еще одна достопримечательность, влекущая туристов "от обратного", – змеиная ферма, на которой для гостей ежедневно устраивают завораживающие змеиные шоу. Там же смельчакам предлагают потрогать змей и сфотографироваться с ними. В буддистском храме Ват Кунарам хранится мумифицированное тело монаха Пра Кру Санатакититткхун, предсказавшего день свой смерти.
Всевозможные экстремальные водные развлечения, спортивные мероприятия и красочная ночная жизнь ждут туристов в районах пляжей Чавенг и Лама Бич, а такие поселки, как Талинг Нгам, предназначены для тихого семейного отдыха. Сильная сторона отдыха на острове – разнообразная экзотическая кухня, считающаяся одной из лучших в Таиланде. Кроме того, туристам предлагаются экскурсии на водопады, на фермы, где добывается жемчуг, в сад бабочек, а также на слоновьи и обезьяньи шоу.
Дорожную сеть острова образует единственная автодорога, полностью повторяющая его формы. Вне дороги для передвижения по острову используются исключительно внедорожники.
Международный аэропорт Самуи (Na Thon Airport http://airlines.priceline.com/airlines/koh-samui---na-thon-airport.html) обслуживает рейсы в Бангкок, Сингапур, Гонконг, Патайю и Пхукет. С другими островами и материком Самуи соединяет морской паром, главный пирс которого находится чуть южнее Натхона. Дополнительная информация об острове www.kohsamui.org/.
Разрешается использовать материалы сайта при условии ссылки на сайт rateru.ru (при публикации в интернете гиперссылка без закрывающих тегов от индексирования поисковыми машинами).
